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专诺小说网 -> 玄幻魔法 -> 小人物孑孓正文 第 40 部分阅读
- 这玩意儿对一个国家来说算不上贵，特别是卜哥拿着的那种最小号的碎山雷，十个一批还能享受打折的优惠，城里就算藏着百十枚碎山雷，也不至于让人感到惊讶。
在城里转了半圈，卜哥将两位贵客请进了总督花园，他自己也是第一次进这幢别墅。
这幢别墅给他的第一印象就是恶俗，四周墙壁和天花板全都是贴金的花纹，大厅里面一圈沙发同样也是描金珐琅镶边，对于见惯了上流贵族那种精致奢华的他来说，这里没有一点能够让他看得上眼。
卜哥也不打算去书房，因为他根本就不知道书房在哪里，大厅虽然品味恶俗了一些，却胜在光线明亮。
请大裁决者和紫袍尊者坐在两边的沙发上，卜哥从口袋掏出了一枚水晶球：“我说过有一件有趣的东西要请两位观看。”
紫袍尊者一看到水晶球，苍老的脸庞骤然间变得异常狰狞。
卜哥并不在意，仍旧笑着解释道：“这是和碎山雷放在一起的，刚才谈判的时候，我没有让你们注意到它的存在。”
“原来你气势汹汹掐住扎卡伊的脖子，就是为了让我们确信你的左手什么东西都没有。”能够穿上紫袍，这位首席毛拉绝对是智慧过人的人物，立刻明白了卜哥一开始那冲动之举隐藏的意图。
“这只是一个小戏法，戏法的诀窍就是转移别人的注意力。”卜哥笑道：“有一段时间，我经常给别人表演，学会了不少这样的戏法。”
紫袍毛拉说道：“你恐怕已经用这东西，将我们刚才谈判的过程都记录下来了吧？”
卜哥说道：“用不着记录，城里的人都已经看到了。教会山中的那件战争魔导器有许多用途，其中之一就是能够传送影像。”
大裁决者板着脸问道：“现在有多少人知道我们已经开始谈判了？”
他对魔法了解很少，但是其它方面的认知却比紫袍毛拉多得多，看到卜哥将水晶球拿出来，心下已经想到了几个可能。
卜哥说道：“城里的战争魔导器能够连接三个地方，一个是教廷，一个是法克王庭，另外一个就是哈根顿堡。如果那个地方没有被你们攻破的话，那么奥德雷人也已经知道了此事。”
哈根顿堡当年是东征的后方基地，所以三角地的每一座战争魔导器都和它相连。
大裁决者此刻终于想起卜哥曾经说过：“一切都要讲证据。”
如果没有这段影像，他和另外十一位首领完全可以矢口否认，宣称根本没有谈判这回事，但是现在却已经不可能了。
一旦让教廷和另外两个国家知道双方已经有过谈判，并且知道谈判是在拉波尔人处于弱势的情况下进行，还差点被一网打尽，以后不管换谁来谈判，拉波尔人都别想得到更多的好处。
“你刚才提供那一大堆计划是故意的。”大裁决者终于明白了，刚才这个年轻的外交官其实是划了一条底线，以后不管是谁接手谈判，都不敢超越这条底线，要不然绝对过不了教廷那一关。
卜哥说道：“其实就算没有这场谈判，你们的好日子也到头了。塔奇人不再向你们提供食物援助的消息只要一传开，局势马上就会发生变化。”
刚才他说塔奇人断绝食物援助，只是试探，现在已经可以确认猜测是正确的了。
“我只是推动局势快一些变化，省得各国再花时间试探。对你我来说，时间都非常宝贵。”
大裁决者看着卜哥问道：“你那么肯定局势会被你推动？”
卜哥苦笑着说道：“几个苹果放在一群人的中间，如果没有人伸手去拿，或许大家都会选择僵持；但是一旦有人伸手，其它人马上会抢起来。所以说推动局势的并不是我，而是利益。”
大裁决者叹道：“你可以成为一个哲学家。”
卜哥连连摇头：“我所知道的哲学家大多孤独而且痛苦，生活贫困，得不到别人的理解。与其那样，我情愿是一个快乐而又平庸的人。”
“你还算平庸？”大裁决者苦笑道：“那么谁才是不平庸的人呢？”
这不算是恭维的恭维，让交谈的气氛一下子变得和谐了许多。
卜哥故意不提谈判的事，到了这个地步，眼前这位大裁决者只有两条路可走：要嘛谈判，要嘛立刻进攻。
当然还有另外一种选择——只要这位大裁决者愿意让出自己的位置，并且和那些受过他威胁的裁决官一起下台，另外换一批新人上去，一切又会回到原点。但这是不可能的，除非这位大裁决者是一个大公无私的圣人，要不然谁愿意放弃手中的权力？
更别说，新上台的很可能是一帮目空一切的暴力分子，一旦选择死战到底，那可就连退路都没有了。
卜哥说道：“尊者，您是否愿意在此停留两天，和我把谈判内容的细节整理出来？”
谈判的人只需要一个，和大裁决者比起来，卜哥更愿意和毛拉谈判。
再说，他也不希望拉波尔部落联盟在这个时候发生动乱，万一大裁决者不在的时候有谁夺权篡位，就麻烦了。
这一次，对面的两个人没有多啰嗦，他们的心中也有同样的顾虑。
连一顿晚餐都未曾招待，阿布桑大裁决者就被毕恭毕敬地送了回去。
戈斯维恩团长并不吝啬他的敬意，此刻越把这位大裁决者抬得高一些，对他们只会越有利，所以他不但亲自将大裁决者送到对面营地，还让一队骑士盛装跟随，还送上了一大堆礼物——反正是城里的有钱人出的。
而在城里的那座总督花园之中，卜哥和留下的紫袍毛拉却已经进入了激烈的谈判之中。
卜哥说道：“我其实很希望你们在三角地能够拥有一部分话语权。”
“我现在不太敢相信你的话，谁知道你是不是又在耍花招？”紫袍毛拉连连摇头，他也是被吓怕了。
“我是在替自己谋利。”卜哥的神情异常诚恳。
没想到紫袍毛拉连看都不看一眼，“这就是谎言，一个戒律骑士需要谋什么利？”
老头对教廷的一切了如指掌，他已经认定了卜哥的戒律骑士身分。
卜哥怒道：“既然知道我是戒律骑士，你应该知道我不能撒谎。”
“谎言！”老头啪啪地拍着桌子：“你以为我不知道按照你们那个伪神的意志，只要和讨伐异教徒有关，不管做什么事都能够得到特别赦免吗！”
卜哥一愣，没有想到，还真是和他当初猜想得一模一样。
“好吧，说实话，我想在和你们的贸易之中分一杯羹。”卜哥突然发现，想要让别人相信自己在说实话，居然也如此困难。
“理由，必须有能够让我确信的理由。”和所有的老头一样，这个紫袍毛拉异常固执。
卜哥说道：“理由有两条，一条是为了自保，每一个人都有他的烦恼，我也有；另一条是我需要证明自己存在的价值。
“曾经有一个人告诉我，一个人的价值多少就看他能够控制什么，神之所以伟大就是因为他能够掌控一切。”
紫袍毛拉被吓了一跳，他看着卜哥点了点头：“你很特别。”
卜哥的心终于放了下来，这些毛拉对教会了解的只是表面层次的东西，既然这样，他就可以利用老头对教会的误解得到很多东西。
虽然对卜哥的智慧和勇气已然认同，但是紫袍毛拉仍旧不认为卜哥有控制三角地贸易的能力：“你拥有那样的实力吗？我对贸易并不熟知，但也能够说出几十个最有名的商行名字，以及他们背后的家族，说说看你的身分。”
卜哥不能撒谎，但是他可以误导，他让自己显得就像是一个世家子弟，用充满自信和自傲的语气说道：“我属于芭瓦德维家族，您想必听说过吧？芭瓦德维伯爵本人是法克的财政大臣，这个家族掌管着法克的钱袋和贸易。”
紫袍毛拉这才悚然动容。
虽然芭瓦德维家族并非最为历史久远的家族，这个家族崛起到现在，才短短几个世纪。论资格，芭瓦德维家族没什么优势，在法克，千年家族比比皆是。
不过芭瓦德维家族却非常有名，它最有名的地方，就是这个家族的每一代都很厉害，尽出些名人。
“原来如此。”紫袍毛拉连连点头。
他显然是误会了卜哥的话，卜哥说自己属于芭瓦德维家族，其实只是替这个家族服务，但是老头却以为卜哥是属于芭瓦德维家族的旁支。
他自然而然地将卜哥的出色归于家族血统的优良。虽然沙民的习俗和观念和西方各国迥异，不过他们同样也相信优异的血统。
如果说，刚才紫袍毛拉还只是抱有姑且谈谈的想法，那么此刻他真的准备谈判了。
“我还有一张王牌。”卜哥说道：“在芭瓦德维家族之中，我掌管的是走私贸易，法克将近三分之一的走私贩子都是我的手下。”
紫袍毛拉问道。“拥有和你同样优势的人很多。这些人之中有一些是我们所熟悉的，为什么我们要放弃他们而选择你？”
卜哥非常坦然：“金银珠宝对于此刻的你们来说并不是必须的东西，粮食才是，而法克是大陆西部最大的粮仓，这个理由应该足够了吧？”
这一次紫袍毛拉没有反驳，三角地周边的几个国家之中，波赛米亚多山少平原，所以本身就缺粮，每年都需要拿出大批的矿产去换取粮食。
奥德雷虽然有一块平原，但是人口太少，同样并不盛产粮食。
再远一些的教廷倒是不缺粮，但是就算教廷知道他们缺粮，恐怕情愿让粮食全部烂在谷仓里面，也不会拿出来和他们进行交易。
想要喂饱西迁近千万拉波尔人的肚子，确实只有法克才能够做到。
卜哥看到紫袍毛拉有所意动，连忙再加码：“就算其它人想要插手进来也没有用，粮食这种东西价值不高，但是体积庞大，运输困难，就算你们肯出再高的价钱，也很容易亏本。或许你们能够成功完成一两次交易，但是绝对持续不了多久。
“而我能够给予你们的不只是交易那么简单，我打算构建一条通道，一条用廉价粮食换取你们的特产，和来自东方的货物的通道。”
紫袍毛拉沉吟半晌，最终不得不问道：“你打算怎么干？”
卜哥拿起茶杯抿了一口，然后不紧不慢地问道：“你们对通往东方的贸易路线熟不熟？”
“很熟，每一个部落都有往来东西方的商人。”
这不是秘密，一个部落是否繁荣就看两样东西，一是牛羊，二是商队，所以再小的部落也至少会有一个商队。
卜哥追问道：“如果你们全力进行贸易，能够出多少商队？来去一次又需要多少时间？”
“出几千支商队应该没有问题，来回一趟的时间倒是很长，不算备货的时间至少就要半年。好在你们需要的瓷器、丝绸、茶叶、香料这类东西，在东方简直到处都是，备货的时间不会很长。”
紫袍毛拉对贸易同样了如指掌，他本人就跟随商队旅行过，对几条商路都不陌生。
“像你们以前那样只靠骆驼运，数量太少，我会帮你们准备能够在沙漠中快跑的运载工具。”
卜哥说的当然是撬车，当初这些撬车是为了容易制造而设计，后来发现这东西非常适合在沙漠和戈壁上旅行。
“那也没用，我们的本钱只有这些。”紫袍毛拉说道。
“别忘了，我打算构建的是一条贸易通道，而不是只和你们进行贸易，我可以提供给你们本钱，芭瓦德维家族拥有这样的信誉，不过你们也要有人担保。”卜哥说道：“我可不希望看到你们拿了钱之后就杳无音信。”
老头怒道：“我们拉波尔人同样注重信誉！”
“但愿如此。”卜哥仍旧刺了一句：“由我们提供本钱，获利必须另外分成。”
老头没有拒绝，这是基本的规矩。
细节一点一点被整理了出来，老头并不是一个合格的谈判专家，但是心思非常细密，绝不放过任何一个漏洞。
幸好卜哥原本就不打算狠捞一票，他记得伯爵曾经说过：
“一个高明的商人，会让交易双方都尽可能获利，
“一个成功的商人，会尽可能让交易双方都获利，
“一个平庸的商人，会让自己尽可能获利，
“而一个愚蠢的商人，会尽可能让自己获利。”
谈判并没有改变围城的现状，特鲁贝尔仍旧被围困着。
但是气氛比之前要好了许多，至少用不着担心有人攻城，也看不到那些巨灵在四周晃悠。
城里倒也不敢松懈，仍旧每天轮班值勤，预备队也还是随时准备作战。只是对城里的平民来说，和平已经来临。
食物配给比原来放松了许多，每人每天多了四分之一磅腌肉、半个烤饼，五岁以下的孩子甚至还能够得到半杯牛奶——这在以往是重伤员才能够享受到的福利。
另一个让城里的平民感到喜悦的变化是，城西紧靠着市中心的区域已经开始平整土地，那里将是第一片被重建的城区，让特鲁贝尔原来的居民看到了恢复往日生活的希望。
不过并非只有喜悦，也有让城里的人不满的事。
城外突然间多了七万难民，全都是被攻破的那几座城市的居民。
拉波尔人将这些俘虏送了过来。
虽然算是示好，但是，城里的居民担心拉波尔人这样做，是为了消耗城里的粮食，就连那些军人们也觉得有这种嫌疑。
更麻烦的是，特鲁贝尔根本就没有地方容纳那么多人。
城里四分之三的建筑物被夷为废墟后，原本三万多人的伤员和平民只能挤在市中心，每一个房间都要挤下十几个人，因为太过拥挤，到了晚上很多人情愿躺在广场和马路上。
突然增加的七万难民，只能暂时住在城外的简易帐篷里面。
所谓的简易帐篷只是一片用牛皮撑开的顶棚，虽然能够遮阳，但是正午时分最为炎热的那几个小时，仍旧非常难熬。
为了这件事，难民们已经闹过好几次。
团长戈斯维恩对手下的军官们抱怨道：“再不想办法解决，我就只有下令射杀领头的闹事者了。卡修，你去找你的那个表弟，这是他的事！”
卡修同样头痛，他不是跑腿的，可是团长大人似乎把他当成了传令兵。
想要找卜哥并不容易，自从谈判开始之后，这个家伙就没有一刻停息。
卡修一路问过去，最终在负责传递消息的魔法师那里找到了卜哥。
找到卜哥的时候，卜哥正在看着如山的信件，这些信是由飞行魔宠来往传递。只有最重要的消息，才会动用那座战争魔导器。
卜哥的脸色看上去非常糟糕，毫无疑问，这些信的内容绝对令人不快。
“有什么特别糟糕的消息吗？”卡修问道。
卜哥随手将信件扔在桌子上：“全都是特别糟糕的消息，我想找一个稍微糟糕的都做不到！”
“鲁普奈尔乱成了一团，他们没有想到局势突然间就变了，完全措手不及，不管是宫廷、内阁还是统帅部全都没有做好准备，所以发过来一大堆莫名其妙的命令。很多命令自相矛盾，偏偏那些大佬们还命令我务必执行，若不执行将受严惩……”
卡修无奈地摊了摊手：“团长也接到了一堆类似的命令，他也正在为此头痛。”
“真正让我头痛的不是这件事。”卜哥叹道，他将一封信扔到卡修面前：“这是芭瓦德维伯爵给我的信，他让我给拉波尔人留出更多余地，放弃原本预定的分割三角地计划，让西迁的拉波尔人继续控制这片土地。”
卡修不敢置信的取过那封信看了起来，越看，他的脸色也像卜哥一样，变得越发糟糕。
问题出在当初的盟友奥德雷和波赛米亚身上。
拉波尔人开始西迁的时候，这两个国家将人匆匆撤走，现在却想要捞取好处，撕毁了以前签署的联盟协议，允许法克军队从两国的领土上经过，也拒绝让法克的军需物资过境，更撤销了法克在拉法尔山脉一线租借的那十几个补给点。
法克援军只能够绕道，从海上再经陆路过来，也就是卜哥当初走的那条路，这一路之上又是海路，又是陆路，当中甚至连个补给点都没有。
怪不得芭瓦德维伯爵让卜哥那么干，这根本就是在互相拆台。
卡修将信重新扔回桌面，这不是他能够关心的问题，“团长让我问你，你打算怎么处理那七万难民？”
卜哥说道：“当初不是弄了一个敢死营吗？把敢死营扩大十倍不就足够了？把南城改造一下，在城墙和第一道工事之间挖十几条深而且宽的壕沟，只要能够住人就可以了。
壕沟顶上同样用芦席混合湿泥做屋顶，住在里面肯定比住帐篷舒服。这样既用不着担心防御力受到影响，也用不着担心这七万难民里面藏着奸细。”
他算过，南面的城墙有五公里长，城墙到第一道工事之间有一百米，足够容纳下这些壕沟。
卡修问道：“我有时候实在搞不懂，有必要对自己人也这样防范吗？”
卜哥很不以为然：“你能够肯定难民里面绝对没有被拉波尔人洗脑或者家人被扣做人质吗？再说，能够让他们保住性命已经够仁慈了，我才不会在乎他们的意愿。”
他看了看左右，又说道：“只要特鲁贝尔城的居民对我感到满意就足够了。”
这同样也是三分之一的理论，只要得到三分之一的人的拥护，就可以放开手脚做事情，这是卜哥一直奉行的准则。
卡修说道：“你不怕那七万难民找你麻烦？”
卜哥轻叹了一声：“还好送来的都是平民，有钱有地位的人都被拉波尔人留下换取赎金了。”
这恐怕是拉波尔做的最大的好事，如果把那些有钱有地位的人送到这里，才真正让人感到头痛。
卜哥说道：“别管那些难民了，快点帮我把城西区改造完成，”
这才是他真正关心的事，城西区的那片重建的住宅是他亲手设计的，现在的他已经是一个颇为自信的建筑师了，继承了智慧之星的理念，他喜欢简单、实用以及不受约束的创意，当然还有和谐。
重建的西城区，是半要塞半住宅的建筑群，现在那里已经有了一个三米高、两公里长、半公里宽的巨大夯土堆。接下来需要做的就是在这堆夯土中挖出街道、小巷和一个个房间来，这是建造一片街区最快速的办法。
“用芦苇编成的席子混合湿泥巴来制作屋顶，真的能够成功吗？”卡修忧虑重重。
“有人这么做过。”卜哥说道：“我也是没有办法，不用这种办法的话，你帮我找够多的柱子和木梁来。”
这些东西都被他做成了抛石机，其中有很大一部分已经损毁。
卜哥自己其实也没有把握，他只是从一本叫《波斯古地旅行记》的书上，看到过那片土地上的一些种族，用芦席涂抹湿泥卷成半圆筒形来建造房子，据说泥巴晒干之后，那种房子会非常坚固。
虽然没有把握，卜哥却可以肯定，至少这样的屋顶坍塌下来也不会压死人，而且三角地这个鬼地方又很少有雨，这种建筑方法应该可行。
“现在是最关键的时候，城里的人认为战争已经结束了，但实际上还远没结束，这时候不能让他们松懈下来，更不能让他们闹事，需要有事情让他们做，还要让他们看到希望，看到生活确实在迅速变好。”
卜哥不得不给卡修解释一番。
“所谓的希望就是能够住进泥糊的房间里面，数着自己还没有到手，但是你已经许诺过给他们的金币？”卡修问道，虽然他对这个远房表弟已经不再憎恨，但是对他那种浓浓的功利味道实在有些受不了。
卜哥夸奖道：“你越来越了解我了。”
卡修只能两眼看天说不出话来。
卜哥拍着卡修的肩膀道：“你会看到泥糊的房间比那些豪宅更加漂亮。住进去的人会以为自己成了富翁。”
他对此非常自信，搞这种表面上的东西，他是绝对的专家，能够让上流人物认可，糊弄平民百姓更加容易。
卡修说道：“我原本以为你会从北侧的集市开始，你不是希望控制贸易吗？”卜哥甚至为此制作了一个模型，一个包括一条商业街和三座广场的漂亮模型。
城里的很多人都知道卜哥的远大计划，因为他打算把这些人全都拖下水，这些人和他生死与共过，至少能够算是半个自己人。
卜哥预感到自己可能会失去代理总督的头衔，头衔可以失去，他却必须维持在此地的影响力，做一个不是总督的总督。
“告诉你实话，这只是做给别人看的样子，我就算要建造集市也不会在这里，难道我辛辛苦苦建造好集市，让别人去获利？”
卜哥同样也预感到，不管是谁来当总督都只会是他的敌人，就像伯爵情愿让拉波尔人占据三角地一样，他也情愿将市场建造在拉波尔人的营地当中，而不是放在城里。
“你的意思是，上面打算派别人来担任总督？”卡修虽然有些后知后觉，却并不愚蠢，立刻从卜哥的话中听出了隐藏的意思。
卜哥点了点头。
卡修静默了很久，此刻他的心中不知道是什么感觉，有一点惋惜，有一点幸灾乐祸，有一点悲哀，有一点愤怒，还有一点无奈。
一声长叹，卡修感觉到似乎对这个世界多了一些认知：“我曾经很讨厌你，认为你是一个卑鄙无耻的小人，依靠攀附权贵夺走了我应得的一切。”
“我知道，换作是我也可能会那样。”卜哥显得非常大度。
“现在我明白了，你我一样都是可怜虫，你甚至比我还可怜。”卡修不知道是在自嘲还是在嘲讽。
“我可不会去可怜别人，也不打算接受别人的可怜，有那个精力，我情愿自己想办法去获取原本属于我的那份利益。”卜哥说道，他的话一点都不客气。
这句话顿时让卡修产生了一丝羞愧的感觉。
卜哥说道：“我打算出城一趟，我以前的手下帮我在斯特罗普弄了一些粗粮，几天之后应该就会到达港口了。”
卡修问道：“你已经在为获取原本属于你的那份利益而行动了？”
卜哥点了点头。
还没有谈判之前，他已经开始打粮食贸易的主意了，不过他从来没有想过从遥远的法克运粮，他情愿用稍微高一些的价格就近购买，斯特罗普就是这样一个好地方——离三角地不远，人口众多，而且贸易异常繁荣。
他和大裁决者说的话并不假，想要让近千万西迁的拉波尔人不饿肚子，只有法克才能够帮忙，但是他也没有完全说实话。
粮食这种东西一向都是贸易大宗，一个地方粮价涨了，很快就会有人运粮来卖，粮价也就很快会被平抑下去。
所以他只要从较近的港口购买粮食，让粮价上涨，自然会有各地的大粮商运粮过来。
这种生意别人或许只做得了一两回。斯特罗普的当地官员很快就会限制粮食的大宗买卖，以求稳定粮价。但是他可以，因为法克的大粮商都控制在伯爵手里，他可以让伯爵给他担保，他买多少粮食，伯爵就会给斯特罗普补充同样数量的粮食。
斯特罗普将会是一个大型的中转粮仓，这就是控制贸易的好处。
卜哥当然不会和卡修解释这些，就算解释，卡修也未必听得懂。
卜哥说道：“我和你们团长已经兑现了承诺过的奖赏，虽然还只是兑现了一半，不过数量也不少。”
“你想说什么。”卡修感觉自己好像被一条熊盯上了似的浑身不自在。
卜哥用充满诱惑的语气说道：“那些奖赏只是死钱，你们有没有想过将死钱变成活钱？”
“你真是一个奸商。”卡修无奈地摇头，对这个远房表弟，他只能甘拜下风：“你打算让我们把钱投资在你的身上？你打算给我们多少利息？”
卜哥笑道：“不，不是把钱投在我身上，而是交给我帮你们投资，我只从中抽取百分之十的佣金。”
这招是他从伯爵那里学来的，将尽可能多的人，用利益捆绑在身边。
只是借钱来增加自己的资本的话，这些人只是债主，但是拉他们一起投资的话，就是合伙人，后者的关系明显比前者密切得多。
利益网就是这样编织的。
可惜卡修并不懂得这些，他上下打量看着卜哥，用难以置信的语气说道：“你会这样善良？难道你对这次的交易没有信心？不对，难道你想要收买人心？也不对……”
卡修猜测了片刻，他就感觉到脑子不够用，这个远房表弟的心思根本难以猜透：“告诉我原因。”
卜哥笑了笑说道：“这是商业机密，我怎么可能告诉你。相信我的话就把钱交给我，不过还要签署一份全权委托书。”
卜哥将一迭羊皮纸放在卡修眼前，那上面已经印好了条款，只要签名就可以。
卡修感到郁闷，这东西都已经准备妥当了，看来蓄谋已久，可惜他想破脑袋也想不出其中的名堂。卡修甚至有点怀疑自己的智力是否太低了……
卡修当然不可能带着一迭委托书去见团长。
幸好卡修